Polestar lopettaa uusien ajoneuvojen myynnin Yhdysvalloissa vuoden 2026 mallivuoden jälkeen, mutta autonvalmistaja hakee edelleen selitystä sille, miksi sen hakemus hylättiin Volvon saadessa luvan saman kiinalaisen emoyhtiön alaisuudessa. Jälleenmyyjät voivat jatkaa jäljellä olevan varaston myyntiä sen jälkeen, kun Polestar poistuu uusien autojen markkinoilta.

Wall Street Journalin saamien asiakirjojen mukaan Polestar odotti saavansa luvan jatkaa verkottuneiden ajoneuvojen myyntiä Yhdysvalloissa käytyään yli vuoden keskusteluja kauppaministeriön kanssa. Yhtiön mukaan lopullinen päätös tuli sille yllätyksenä.

Miksi Polestarilta evättiin lupa

Polestar jätti hakemuksensa kauppaministeriön teollisuus- ja turvallisuusvirastolle (Bureau of Industry and Security) toukokuussa 2025. Hakemuksella haettiin lupaa jatkaa verkottuneiden ajoneuvojen myyntiä Yhdysvalloissa hallituksen Connected Vehicle Rule -säännön nojalla. Sääntö rajoittaa Kiinaan ja Venäjään kytkeytyviä ajoneuvoja ja komponentteja kansalliseen turvallisuuteen liittyvien huolien vuoksi.

Säännössä keskitytään siihen, voisivatko verkottuneet ajoneuvot kerätä arkaluonteisia tietoja ja olisiko ajoneuvojen järjestelmiin mahdollista vaikuttaa etänä ohjelmistojen tai viestintälaitteistojen kautta. Pelkkä auton valmistuspaikka ei ratkaise sitä, sovelletaanko rajoituksia. Esimerkiksi Polestar 3 valmistetaan Etelä-Carolinassa, mutta se on edelleen tarkastelun kohteena Polestarin kiinalaisomistuksen ja teknologiayhteyksien vuoksi.

Polestarin mukaan yhtiö tarjosi kyberturvallisuusarviointeja, tarkastuksia ja muutoksia, joiden tarkoituksena oli estää Kiinaan kytkeytyviä tahoja hallinnoimasta ajoneuvojen tietoja. Yhtiö vastasi tarkastelun aikana myös liittovaltion viranomaisten yksityiskohtaisiin kysymyksiin.

Polestar vetoaa erilaiseen kohteluun kuin Volvo

Polestarin mukaan viranomaiset kertoivat yhtiön ulkopuoliselle lakimiehelle tammikuussa 2026, että virastolla oli riittävästi tietoa ja se valmisteli puoltavaa päätöstä. Kauppaministeriön virkamiehen kerrotaan sanoneen huhtikuussa, että hyväksyntää olisi kohtuullista odottaa, jos Volvo saisi luvan saman omistusrakenteen ja vastaavan laitteisto- ja ohjelmistokokonaisuuden puitteissa.

Volvo sai luvan toukokuussa. Polestarin hakemus hylättiin seuraavana kuukautena. Polestarin mukaan vastakkaiset päätökset voivat merkitä ”erilaista kohtelua”, vaikka kauppaministeriö ei ole julkisesti selittänyt, miksi yhtiöt saivat erilaiset päätökset.

Mitä lähtö Yhdysvalloista merkitsee omistajille

Polestar ei aio valittaa päätöksestä. Autonvalmistajan mukaan keskustelut Yhdysvaltain viranomaisten kanssa saivat sen päättelemään, ettei valitus todennäköisesti menestyisi. Siksi yhtiö suuntaa investointeja sen sijaan muille markkinoille, erityisesti Eurooppaan.

Nykyiset Polestarin omistajat saavat edelleen takuupalvelut, huollot, korjaukset, varaosat ja ohjelmistopäivitykset. Yhtiön myyntitoiminta Yhdysvalloissa ajetaan alas vuoden 2026 mallivuoden jälkeen, mutta jälleenmyyjien varastossa jo olevat ajoneuvot voidaan edelleen myydä.

Päätös vaikuttaa muuhunkin kuin siihen, missä Polestarin ajoneuvot kootaan. Se osoittaa, miten omistusrakenne, ohjelmistot ja verkottuneiden autojen tiedot voivat ratkaista, saako autonvalmistaja myydä ajoneuvojaan Yhdysvalloissa, vaikka auto valmistettaisiin kotimaassa. Polestarin ratkaisemattomat kysymykset liittyvät nyt siihen, miten sen teknologia ja tietokäytännöt eroavat Volvon käytännöistä liittovaltion sääntelyviranomaisten silmissä.