Toyota Gazoo Racing osallistuu vetykäyttöisellä Hiluxilla Dakar Future Mission 1000 -kilpailuun 1.–15. tammikuuta 2027. DKR GR FC Hilux on Toyotan nykyisestä Dakar-autosta kehitetty polttokennoversio, joka ajaa noin 621 mailia erikoiskokeita käyttäen ainoana polttoaineenaan vetyä.

Auto kilpailee Dakar Future Mission 1000 -tapahtumassa, joka on päärallin yhteydessä järjestettävä vaihtoehtoisiin energialähteisiin keskittyvä haaste eikä kuulu varsinaiseen pääluokkaan. Toyota on nyt paljastanut auton kilpailuvärityksen ja vahvistanut Saudi-Arabian ohjelman neljä yhteistyökumppania: Jameel Motorsportin, Denson, Toyo Tiresin ja IAV:n.

Vetypolttokennon voimaa Dakariin

DKR GR FC Hilux korvaa Toyotan perinteisessä Dakar-Hiluxissa käytetyn polttomoottorin Toyotan polttokennopinolla. Sen poistokaasu on pääasiassa vesihöyryä, sillä polttokennojärjestelmä muuntaa vedyn sähköksi auton liikuttamiseen.

Toyota kuvailee järjestelmää ”2,5-sukupolven” kokonaisuudeksi. Yhtiön mukaan siinä yhdistyvät toisen sukupolven polttokennoteknologia ja uudemmat kolmannen sukupolven komponentit. Järjestelmä jää kuitenkin Toyotan tuleviin maantieajoneuvoihin kehittämän täysin uuden pinon tasosta.

Ralliohjelman tarkoituksena on altistaa polttokennokäyttöinen Hilux kilpailun rankoille olosuhteille, kuten kuumuudelle, tärinälle, hiekalle ja pitkille maastoajoille. Toyota tuki aiemmin HySE-ryhmän vetprototyyppejä Dakar Future Mission 1000 -kilpailussa, ja ryhmä suoritti kilpailun vuosina 2024 ja 2025.

Mitä Hilux-ohjelma merkitsee maantieautoille

Toyota tähtää tuotantovalmisteisen Hilux Fuel Cellin esittelyyn vuonna 2028. Yhtiön mukaan maantieversio tarjoaa yli 250 mailin toimintamatkan ja 5 500 paunan vetokyvyn.

DKR GR FC Hiluxin ajaminen Dakarissa antaa Toyotalle vaativan ympäristön kerätä käyttötietoa ennen kaupallista lanseerausta. Ralli testaa myös sitä, miten polttokennot, jäähdytyslaitteisto ja elektroniikkakomponentit kestävät tavanomaista maantieajoa huomattavasti suurempia jatkuvia kuormia.

Dakar-osallistumista tukevat kumppanit

Jameel Motorsport tarjoaa arvokkaan paikallisen yhteyden, sillä sen emoyhtiö on Toyotan ja Lexuksen valtuutettu jakelija Saudi-Arabiassa, vuoden 2027 Dakarin isäntämaassa. Tämä yhteistyö antaa tiimille alueellisen logistiikka- ja tukikohdan.

Denso tukee auton varaosatoimituksia ja polttokennon oheislaitteistoa, kun taas insinööritoimisto IAV tuo mukaan teknistä osaamista. Toyo Tires toimittaa Open Country M/T-R -renkaat, jotka yhtiön mukaan on suunniteltu huipputason rally raid -kilpailuihin, vaativaan maastoon, kulutuskestävyyteen ja pitkäikäisyyteen kestävistä materiaaleista.

Toyotan Dakar-polttokennohanke liittyy myös yhtiön laajempaan vetystrategiaan. Samassa Hannoverin kuljetusalan näyttelyssä, jossa ohjelman yksityiskohdat kerrottiin, Toyota ilmoitti polttokennosopimuksista kuorma-autovalmistajien Scanian ja Ivecon kanssa.

Miksi Dakar on tärkeä vedylle

DKR GR FC Hilux on Toyotan ensimmäinen polttokennosähköinen osallistuja Dakar Future Mission 1000 -kilpailussa. Sen suorituskyky tuottaa tietoa vedyn tankkauksesta, komponenttien luotettavuudesta ja lämmönhallinnasta äärimmäisissä olosuhteissa.

Ohjelma ei ratkaise vetyajoneuvojen suurempia haasteita, kuten tankkausinfrastruktuuria ja kustannuksia. Se voi kuitenkin tarjota Toyotalle ja sen kumppaneille tosielämän näyttöä yhdestä autourheilun vaativimmista ympäristöistä ennen Hilux Fuel Cellin saapumista maanteille.