Nissan on vahvistanut, että Kicks-kompakticrossover saapuu viimein Eurooppaan, sillä sen tuotanto sijoitetaan yhtiön Sunderlandin tehtaalle Britanniaan. Autovalmistaja investoi 170 miljoonaa puntaa (230 miljoonaa dollaria) tehtaan valmisteluun mallia varten. Kicks käyttää Nissanin kolmannen sukupolven E-Power-hybridijärjestelmää.

Sunderlandissa valmistettavan Kick­sin odotetaan palvelevan Britannian, Euroopan ja Turkin asiakkaita. Se tuo Nissanille kolme tehtaalla valmistettavaa sähköistettyä crossoveria, kun mukaan lasketaan Juke ja suurempi Qashqai.

Sähkövetoinen hybridijärjestelmä

Toisin kuin perinteisessä hybridissä, E-Power-järjestelmä välittää voiman pyörille yksinomaan sähkömoottorin kautta. 1,4-litrainen bensiinimoottori toimii generaattorina sen sijaan, että se vetäisi pyöriä suoraan.

Nissan kuvailee uusinta järjestelmää 5-in-1-voimalinjaksi. Se yhdistää sähkömoottorin, generaattorin, invertterin, alennusvaihteen ja nostovaihteiston yhdeksi kokonaisuudeksi. Kicks on Nissanin kolmannen sukupolven E-Power-tekniikan uusin eurooppalainen sovellus.

Siirto laajentaa myös teknologiaa, jonka Nissan kertoo löytäneen yli 1,9 miljoonaa ostajaa maailmanlaajuisesti vuodesta 2016 lähtien. Britanniassa on valmistettu noin 200 000 Qashqai E-Power -hybridiä, joten Sunderlandilla on järjestelmästä vankka tuotantokokemus.

Mitä Kicks merkitsee Sunderlandille

Kicksistä tulee uusin luku Sunderlandin tuotantohistoriassa, joka alkoi Bluebirdistä vuonna 1986 ja jatkui myöhemmin Primeralla, Micralla, Almeralla, Notella, Qashqailla, Jukella ja Leafillä. Tehtaalla on nyt valmistettu yli 11 miljoonaa ajoneuvoa.

Nissanin mukaan uusi tuotantoallokaatio osuu aikaan, jolloin tehdas viettää 40-vuotisjuhlaansa. Sunderland työllistää tällä hetkellä suoraan noin 6 000 ihmistä, ja investointi vahvistaa tehtaan roolia Nissanin Euroopan sähköistettyjen ajoneuvojen strategiassa.

Koska tehtaalla valmistetaan jo Qashqai- ja Juke E-Power -malleja, tuotannon mukauttaminen Kicksiä varten rakentuu olemassa olevan hybridivalmistuksen osaamisen varaan. Nissan aikoo myös keskittää Qashqain, Juken, Leafin ja Kicksin tuotannon yhdelle linjalle.

Euroopan mallisto ja tuotantosuunnitelmat

Kicks on ollut maailmanlaajuisesti myynnissä noin vuosikymmenen ajan ja on nyt toista sukupolvea, mutta sitä ei ole koskaan virallisesti tarjottu Euroopassa. Sunderlandin tuotanto muuttaa tilanteen ja tuo B-segmentin crossoverin Juken rinnalle, kun C-segmentin Qashqai säilyy suurempana vaihtoehtona.

Nissan valmistelee Sunderlandissa myös täyssähköisen kolmannen sukupolven Juken tuotantoa, jonka esituotannon odotetaan alkavan tulevina viikkoina. Yhtiö on keskeyttänyt aiemmin suunnitellun täyssähköisen Qashqain tuotannon Sunderlandissa, mikä tekee Kicks-investoinnista merkittävän osan tehtaan tulevaa tuotemixiä.

Nissan ei ole ilmoittanut Sunderlandissa valmistettavan Kicksin Euroopan-hinnoittelua, yksityiskohtaisia teknisiä tietoja tai myynnin aloituspäivää. Toistaiseksi vahvistettu suunnitelma keskittyy Britannian tuotantoon ja E-Powerin käyttöönottoon alueen ostajille.