Nissan valmistautuu siihen, että kiinalaisvalmistajat alkavat valmistaa ajoneuvoja Meksikossa seuraavien kahden tai kolmen vuoden aikana. Muutos voisi tuoda edullisen kiinalaisen tuotannon paljon lähemmäs Yhdysvaltoja. Nissan Americasin puheenjohtaja Christian Meunier esitteli ennusteen automerkin pääkonttorilla Yokohamassa Japanissa.

Meunierin mukaan Nissanin on vähennettävä kustannuksia jo nyt, koska kiinalaismerkit eivät todennäköisesti aio tukeutua ajoneuvojen vientiin loputtomasti. Paikallinen tuotanto Meksikossa auttaisi näitä yhtiöitä pienentämään tullien vaikutusta ja hyödyntämään maan vakiintunutta autoteollisuuden tuotantopohjaa laajemmille Pohjois-Amerikan markkinoille pääsemiseksi.

Miksi Meksikolla on merkitystä

Kiinalaisvalmistajat toimivat jo Latinalaisessa Amerikassa, ja Meksiko tarjoaa sekä valmiin alihankkijaverkoston että maantieteellisen läheisyyden Yhdysvaltoihin. Nissan uskoo, että tämä yhdistelmä voisi tehdä Meksikosta houkuttelevan sijainnin kiinalaistehtaille kilpailun seuraavassa vaiheessa.

”Se tapahtuu todennäköisesti seuraavien kahden tai kolmen vuoden aikana, joten meidän on oltava valmiita”, Meunier sanoi viitaten kiinalaisvalmistajien tuotannon perustamiseen Meksikoon. Hän kuvaili kustannuskilpailukykyä myös alan ratkaisevaksi kysymykseksi seuraavien viiden vuoden aikana.

Tämä uhka on erillinen kysymyksestä, milloin kiinalaismerkit saattavat alkaa myydä ajoneuvoja suoraan yhdysvaltalaisten jälleenmyyjien kautta. Meunier odottaa siihen kuluvan vähintään viisi vuotta, samalla kun Yhdysvallat ylläpitää merkittäviä kiinalaisajoneuvojen vastaisia esteitä. Lainsäätäjät ovat myös ajaneet lakia, joka estäisi pysyvästi kiinalaisvalmistajia myymästä ajoneuvoja maassa.

Nissanin Kiinaan perustuva vastaus

Nissan hyödyntää joitakin Kiinan tuotanto- ja kehitysetuja pyrkiessään kilpailemaan. Yhtiö laajentaa Kiinassa kehitettyjen ja valmistettujen ajoneuvojen vientiä Latinalaiseen Amerikkaan. Näihin kuuluvat Frontier Pro -ladattava hybridipickup Meksikossa ja N7-sähköporrasperä.

Molemmat ajoneuvot ovat Nissanin ja Dongfengin kumppanuuden tuotteita. Nissan on keskustellut Kiinan toimintojensa käyttämisestä vientikeskuksena. Alkuperäinen tavoite on noin 100 000 ajoneuvoa, ja pidemmän aikavälin päämääränä on saavuttaa 300 000 ajoneuvon vuosituotanto.

Yhtiö on myös harkinnut Kiinassa valmistettujen sähköajoneuvojen vientiä Kanadaan, jossa hallitus on avannut mahdollisuuden rajoitetulle määrälle Kiinassa valmistettuja sähköautoja. Tämä lähestymistapa merkitsee muutosta aiempaan tapaan kehittää ajoneuvoja Japanissa, kuljettaa ne ulkomaille ja mukauttaa niitä yksittäisiä markkinoita varten.

Kiinassa valmistettuja ajoneuvoja päätyy jo Yhdysvaltoihin

Kiinassa valmistettuja ajoneuvoja on jo Yhdysvaltojen markkinoilla vakiintuneiden kansainvälisten merkkien kautta. Keskustelussa mainittuja esimerkkejä ovat Buick Envision, Volvo S90, Polestar 2 ja Lincoln Nautilus.

Suurempi muutos tapahtuisi, jos kiinalaisyhtiöt itse perustaisivat tehtaita Yhdysvaltojen eteläpuolelle. Nissan on huolissaan siitä, että paikallinen tuotanto voisi heikentää tullien suojaavaa vaikutusta ja antaa BYD:n kaltaisille merkeille mahdollisuuden kilpailla suoremmin hinnalla.

Laajempi kilpailuasetelman muutos

Nissanin varoitus heijastaa autoteollisuuden laajempaa muutosta. Japanilaiset ja korealaiset autonvalmistajat laajensivat aiemmin tuotantoaan Pohjois-Amerikassa, kun taas kiinalaisyhtiöt tuovat kilpailuun nyt laajaa sähköajoneuvo-osaamista, aggressiivista hinnoittelua ja nopeita kehityssyklejä.

Kiinalaismerkit ovat jo saavuttaneet jalansijaa Euroopassa. Lähderaportin mukaan kiinalaisvalmistajien osuus Euroopan markkinoista oli 10,4 prosenttia elokuuhun mennessä. Nissan vastaa tilanteeseen leikkaamalla kustannuksia, lisäämällä paikallista tuotantoa ja hyödyntämällä Kiinassa kehitettyjä tuotteita kansainvälisessä kilpailussa ennen kuin kiinalainen tuotanto saavuttaa Meksikon.