Mercedes-Benz on varoittanut työntekijöitä, että yksi Saksan kokoonpanotehdas ja yksi voimansiirtolaitos voivat sulkeutua, elleivät työvoimakulut laske. Yhtiö ei ole yksilöinyt tehtaita tai ilmoittanut aikataulua, mutta tuotantojohtaja Michael Schiebe sanoi tämän viikon henkilöstötilaisuudessa Sindelfingenissä, ettei kaikkien Saksan tehtaiden toiminnan jatkumista voida taata.

Ehdollinen varoitus nostaa kaksi tehdasta suoraan valokeilaan samalla, kun Mercedes neuvottelee työntekijöiden edustajien kanssa kustannusten alentamisesta. Reutersin mukaan autovalmistaja sanoo edelleen tavoitteekseen kaikkien Saksan toimipaikkojen säilyttämisen.

Mitkä Mercedesin tehtaat voivat joutua toimenpiteiden kohteeksi?

Mercedes on kuvannut mahdollisesti betroffen olevat toimipaikat vain niiden toimintojen perusteella. Toinen olisi korirakentamisesta ja loppukokoonpanosta vastaava kokoonpanotehdas, kun taas toinen olisi moottoreita, vaihteistoja tai sähköisen voimansiirron komponentteja valmistava voimansiirtolaitos.

Mercedesilla on loppukokoonpanotehtaat Sindelfingenissä, Rastattissa ja Bremenissä. Voimansiirtojen tuotanto on hajautettu seitsemään muuhun Saksan toimipaikkaan: Untertürkheimiin, Affalterbachiin, Berliiniin, Hampuriin, Kamenzin, Kölledaan ja Arnstadtiin. Yhtiö ei ole asettanut toimipaikkoja riskijärjestykseen, eikä yhtäkään niistä ole vahvistettu sulkemisen kohteeksi.

Mercedesin tiedottaja vahvisti Schieben kommentit, mutta ei kertonut, milloin johto saattaisi tehdä päätöksen. Näin ollen varoitus toimii käynnissä olevissa neuvotteluissa pikemminkin painostuskeinona kuin virallisena ilmoituksena tehtaan sulkemisesta.

Miksi Mercedes pitää tuotantoa Saksassa liian kalliina?

Mercedes perustelee asiaa kilpailukyvyllä eikä tehtaan kapasiteetin puutteella. Autovalmistajan mukaan tuotantokustannukset Saksassa eivät enää ole kansainvälisesti kilpailukykyisiä, ja työvoimakulut ovat merkittävä tekijä.

Yhtiö nostaa vertailukohdaksi Kecskemétin tehtaan Unkarissa. Mercedesin mukaan kustannukset siellä ovat 70 prosenttia Saksan toimipaikkoja pienemmät. Kustannusero on jo vaikuttanut päätöksiin, kuten pienautojen ja G-sarjan tuotannon siirtämiseen Unkariin.

Varoitus tulee tilanteessa, jossa vastaava paine kohdistuu koko Saksan autoteollisuuteen. Volkswagen on aloittanut uudelleenjärjestelyt tulosvaroituksen jälkeen, kun taas Audi on kustannussyistä tuonut esiin mahdollisuuden sulkea Neckarsulmin tehtaansa.

Mitä tapahtuu seuraavaksi?

Toistaiseksi Mercedes ei ole ilmoittanut tietyn tehtaan sulkemisesta, tuotannon siirtämisestä tai määräajasta työvoimakulujen alentamiselle. Seuraava merkittävä signaali on, nimeääkö yhtiö tehtaita tai pääseekö se sopimukseen, jolla niiden toiminta voidaan säilyttää.

Jos neuvottelut epäonnistuvat, seuraukset voivat ulottua Mercedesin työntekijöitä laajemmalle. Tehtaiden sulkeminen aiheuttaisi paineita myös toimittajille ja kyseisiä tehtaita ympäröiville alueellisille talouksille. Ostajille välitön vaikutus on epäselvä, sillä Mercedes ei ole yhdistänyt varoitusta tiettyyn malliin tai tuotanto-ohjelmaan.