Mini USA osallistuu vuoden 2026 Rebelle Rallyyn seikkailuhenkisellä Countryman-prototyypillä, joka saa noin 1 500 mailia maastokilpailua aikaa osoittaa kestävyytensä. Mini aikoo esitellä auton maailmanlaajuisesti juuri ennen tapahtumaa, mutta se ei ole vahvistanut prototyypin nimeä, voimalinjaa tai sitä, myydäänkö versiota Yhdysvalloissa.

Felicia Killman toimii kuljettajana ja Erika Ferrer navigaattorina, kun kaksikko ylittää Nevadan ja Kalifornian Minin ensimmäisessä Rebelle Rally -osallistumisessa. Kilpailussa GPS:n käyttö on kielletty lähdön jälkeen, joten tiimien on turvauduttava karttoihin, kompasseihin ja huolelliseen reittisuunnitteluun.

Mitä Mini on vahvistanut

Prototyyppi perustuu nykyiseen Mini Countrymaniin ja edustaa aiempaa maastokelpoisempaa malliversiota, ei pelkkää ulkonäköpakettia. Mini ei ole vielä kuvannut sitä Yhdysvaltain markkinoille tarkoitetuksi täyden tuotannon malliksi, joten sen tulevaisuus myyntivalikoimassa pysyy avoimena julkistukseen asti.

Kolme BMW Groupin insinööriä – James Wallace, Dennis Heaphy ja Eran Garma – johti rakentamista painottaen syrjäisten reittien kestämistä nopeuden maksimoinnin sijaan. Wallacen mukaan tiimi arvioi jokaisen kannattimen, kiinnityksen ja paneelin kestävyyden kaukana päällystetyistä teistä ajettaessa ja kehitti autoa toistuvilla testeillä.

Countrymanin vakiomallistoon kuuluu tällä hetkellä turboahdettu 2,0-litrainen nelisylinterinen moottori, joka tuottaa 241 hevosvoimaa. Countryman JCW nostaa tehon 312 hevosvoimaan. Mini ei ole kertonut, voiko jompikumpi moottoreista voimanlähteenä ralliprototyypissä vai käytetäänkö siinä erilaista kokoonpanoa.

Countrymanin maastovarusteet

Näkyvät ja raportoidut muutokset viittaavat vakavasti maastoajoon rakennettuun autoon. Prototyypissä on Thulen kattoteline ja tavarajärjestelmä, Heinlein Racing Developmentin pohjapanssari sekä Toyo Open Country -all-terrain-renkaat. Jousituksen vaikuttaa tarjoavan lisää maavaraa, ja DealerTire toimitti renkaat sekä varapyöräratkaisun.

Morimoton lisävalot on asennettu katolle ja säleikköön parantamaan näkyvyyttä pitkillä syrjäisillä osuuksilla. Pelicanin säänkestävien koteloiden tarkoitus on suojata tärkeitä varusteita pölyltä ja iskuilta, ja dokumentointia varten autoon on asennettu GoPro-kamera. Huomiota herättävin lisävaruste on katolle asennettu yksikkö, jonka uskotaan olevan esiin taittuva teltta.

Milloin Mini Countryman -versio esitellään?

Vuoden 2026 Rebelle Rally järjestetään 7.–17. lokakuuta ja päättyy Kalifornian Imperial Sand Dunesille maaliin ja palkintojenjakoon. Minin maailmanlaajuista julkistusta odotetaan tapahtumaa edeltävinä päivinä.

Se, muuttuuko ralliauto tuotantomalliksi, on yksi julkistuksen keskeisistä asioista. Jos Mini siirtää tuotantomalliin esimerkiksi korotetun jousituksen, all-terrain-renkaat ja pohjapanssaroinnin, Countryman voisi siirtyä kompak­tien maasto-SUV-mallien joukkoon, jossa kilpailevat tällä hetkellä esimerkiksi Jeep Compass Trailhawk ja Subaru Crosstrek Wilderness. Toistaiseksi ralli toimii sekä kilpailudebyyt­tinä että julkisena testinä Minin seikkailuhenkisemmälle suunnalle.