Ford Global Technologies jätti 22. syyskuuta 2026 US-patentin nro 12 741 514, jossa kuvataan sähköistetty lava-auto ja etutavaratila, joka avautuu leveäksi, tasaiseksi työskentelypinnaksi. Sama hakemus esittelee myös tavaratilasta alas taittuvan television, joka säilyy litteänä, kun tila on suljettu.

Patentissa ei mainita Fordin tulevaa Fathom-sähkölava-autoa, jonka hinnan odotetaan alkavan alle 30 000 dollarista. Hakemuksessa käytetään kuitenkin esimerkkinä sähköistettyä lava-autoa, joten edullinen malli on luonteva vertailukohta. Piirrokset ovat edelleen patenttikonsepti, eivät vahvistus siitä, että Ford aikoo tarjota tällaisia varusteita.

Etutavaratila toimii myös työtasona

Fordin patentissa, jonka nimi on ”Vehicle Cargo Space Access Providing Method”, etutavaratilaa käsitellään pikemminkin toisena takalaitana kuin perinteisenä suljettuna säilytystilana. Avattuna tila muodostaa suuren vaakasuoran pinnan, jota voisi käyttää varusteiden lastaamiseen tai väliaikaisen työpisteen perustamiseen.

Konepellin ympärillä oleva yläpinta voisi käyttää vaihdettavia metalli- tai polymeeripaneeleja. Näin käyttöön saataisiin työmaalle kestävämpi pinta tai vapaa-ajan ajoon kevyempi paneeli ilman, että lava-autosta tarvitsisi suunnitella kokonaan erilaista.

Hakemuksessa kuvataan myös antureita, jotka tarkistavat ympärillä olevan vapaan tilan. Järjestelmä voisi antaa lava-auton siirtyä itse toiseen pysäköintipaikkaan, jos alkuperäisessä paikassa tavaratilaan on hankala päästä käsiksi. Patentissa ei täsmennetä, miten järjestelmä toimisi tuotannossa tai liittyisikö se tiettyyn Ford-ajoneuvoon.

Alas taittuva TV on suunnattu retkeilyyn ja takalaitajuhliin

Saman asiakirjan erillisissä piirroksissa näkyy toinen tavaratilan avauskohta, jonka alaosa muuttuu vaakasuoraksi tasoksi. Siihen on sijoitettu näyttö, joka taittuu litteäksi tilan ollessa suljettuna ja laskeutuu katseluasentoon, kun se otetaan käyttöön.

Ratkaisu on suunnattu esimerkiksi takalaitajuhliin ja retkeilyyn. Television käyttäminen sähköisen lava-auton virtalähteellä ei ole uusi idea, mutta ominaisuus erottuisi, jos se nähtäisiin alle 30 000 dollarin ajoneuvossa. Suuri akkupaketti voisi käyttää näyttöä tuntikausia, vaikka Fordin patentti ei kerro akun kapasiteetista, käyttöajasta tai television koosta.

Rakentaako Ford patentoituja ominaisuuksia?

Patenttihakemukset suojaavat laajoja ideoita eivätkä takaa tuotantovarusteita. Tässä tapauksessa asiakirjassa puhutaan yleisesti ”sähköistetystä ajoneuvosta” nimeämättä Fathomia tai muuta tiettyä mallia.

Siksi etutavaratilan työskentelyaluetta ja alas taittuvaa TV:tä on vaikea pitää Fathomin vahvistettuina varusteina. Jos Ford kehittää jonkin version tuotantoon, työntekoon suunniteltu etusäilytystila sopisi suoremmin hakemuksessa esitettyihin käytännön tavoitteisiin, kun taas televisio voitaisiin varata erikoistuneempaan kokoonpanoon.

Toistaiseksi US-patentti nro 12 741 514 tarjoaa katsauksen siihen, miten Ford tutkii sähköisten lava-autojen lisähyötyjä: takalaidan tavoin toimiva etutavaratila, eri käyttäjille mukautettavat pinnat ja tavarajärjestelmän sisään piilotettu viihdenäyttö.