Rolls-Royce har inlett globala tester av Project Nightingale, en eldriven tvåsitsig modell från Coachbuild Collection som ska levereras till kunder 2028. Innan någon av de omkring 100 köparna får sin nyckel kommer ingenjörerna att öppna och stänga bilens ovanliga sidöppnande Piano Boot 15,000 gånger.

Testprogrammet är en del av ett omfattande valideringsarbete som omfattar sammanlagt 350 veckors ingenjörsarbete. Rolls-Royce säger att målet är att säkerställa att Nightingales skräddarsydda funktioner behåller den mjuka och tysta funktion som förväntas av märket under årtionden av användning.

Globala tester för den eldrivna coachbyggda modellen

Prototyper av Project Nightingale testas på kustvägar i Medelhavsområdet, vid polcirkeln och i den Arabiska halvöns öknar. Bilarna kommer också att nå höjder på 9,020 feet samtidigt som de utsätts för stora variationer i temperatur och väder.

Rolls-Royces vd Chris Brownridge kopplade projektet till de experimentella ”EX”-bilar som Sir Henry Royce utvecklade under 1920-talet. Namnet Nightingale är en engelsk återgivning av Le Rossignol, huset som Henry Royce byggde åt sina ingenjörer nära sitt vinterhem på Franska rivieran.

Innan vägtesterna började genomförde Rolls-Royce mer än 1,430 timmars aerodynamisk utveckling, inklusive vindtunnelarbete. Ingenjörerna ska nu validera resultaten vid en privat anläggning, där prototyperna av Nightingale kommer att nå hastigheter på upp till 155 mph. Ett av målen är en nästan ljudlös kupé i hög fart.

Vad är Piano Boot?

Piano Boot är en delad bagagelucka som svänger åt sidan på en konsolarm. Rolls-Royce har inte tidigare använt mekanismen i sitt modellprogram, vilket gör hållbarhetstesterna särskilt viktiga för denna modell i begränsad upplaga.

Biltillverkaren säger att luckan kommer att genomgå upp till 15,000 öppnings- och stängningscykler. Testet ska säkerställa att mekanismen fortsätter att fungera mjukt och att den visuella dramatiken i den karakteristiska öppningsrörelsen bevaras under bilens hela livslängd.

Cabri taket testas under extrema förhållanden

Nightingales cabriolettak granskas lika ingående. Fodret kombinerar kashmir, tyg och högpresterande kompositmaterial, och taket genomgår 10 separata tester som omfattar material, stängningsmekanism och funktion vid temperaturer på upp till 176 degrees Fahrenheit.

Rolls-Royce har också utvecklat en skräddarsydd elektrisk vindavvisare. Den är utformad för att förhindra att högtrycksluft cirkulerar in i kupén när taket är nedfällt, och ingenjörerna testar den i ett stort antal hastigheter.

Pris och tillgänglighet

Med en längd på 226.8 inches och en konfiguration för två personer är Nightingale en eldriven, exklusiv coachbyggd modell som endast erbjuds på inbjudan och riktar sig till omkring 100 befintliga Rolls-Royce-kunder. Priset har rapporterats till omkring $4 miljoner och uppåt, även om källan inte anger ett enda bekräftat pris. Leveranserna är planerade till 2028.