Honda Racing US har lanserat 241.428, en dokumentärserie i fyra delar som granskar det hastighetsrekord på sluten bana som Gil de Ferran satte år 2000 på California Speedway i Fontana. Hans varv på 241.428 mph är fortfarande det officiella världsrekordet på sluten bana för en tävlingsbil, nästan 26 år efter att det sattes.

Serien hade premiär denna vecka på HRC US YouTube-kanal och samlar förare, teamchefer och racingprofiler som tävlade tillsammans med de Ferran eller mötte honom under hans CART-karriär. Projektet hyllar också de Ferran, en tvåfaldig CART Series-mästare och vinnare av Indianapolis 500 som avled 2023.

Vilka medverkar i 241.428-serien?

Honda har samlat en namnkunnig grupp intervjupersoner till produktionen. Roger Penske, Zak Brown, Rick Mears, Helio Castroneves, Dario Franchitti och Tony Kanaan medverkar alla och delar sina perspektiv på de Ferrans karriär och utmaningen som hans rekordvarv representerade.

Kelvin Fu, ordförande för HRC US, sade att serien skapades som en personlig hyllning till de Ferran och inte som ett marknadsföringsprojekt. Honda betraktar de Ferran som en del av sin racingfamilj, där prestationen på 241.428 mph står sida vid sida med hans mästerskap och stora segrar.

Bilen bakom rekordet, driven av Honda

Seriens huvudnummer är den Reynard 01I-Honda som de Ferran körde. Bilen ägs nu av Brown, och Hondas Heritage Racing Program har restaurerat den. Programmet lanserades i augusti under Monterey Car Week och gav därmed den historiska CART-bilen en ny roll som ett stycke fungerande racinghistoria.

Den restaurerade bilen är en mästerskapsvinnande Reynard-Honda från Team Penske 2001, medan de Ferrans rekordkörning ägde rum i oktober 2000. Hondas racingprogram från CART-eran är fortfarande viktigt för företaget, som också har lyft fram hur IndyCar-teknik har påverkat utvecklingen av dess gatbilar.

Varför hastighetsrekordet fortfarande står sig

De Ferrans varv krävde hög fart genom kurvorna, inte en enda acceleration på raksträcka. Det gör ett rekord på sluten bana fundamentalt annorlunda än en toppfartskörning, eftersom bilen måste hantera extrema kurvbelastningar samtidigt som den håller tresiffriga hastigheter.

Ingen Formel 1-, IndyCar- eller NASCAR-bil har matchat noteringen 241.428 mph på sluten bana sedan den sattes. Senare reglementen har minskat turbotrycket, begränsat marktrycket och gjort däckens användningsfönster snävare, vilket gör ett nytt försök svårare. Hondas nya serie använder rekordet för att skildra en särskild period då motoreffekt, aerodynamisk prestanda och däckens kapacitet sammanföll på en extraordinär nivå.