BMW on esitellyt vuoden 2026 iX3:n, joka on ensimmäinen sen uudelle Neue Klasse -sähköautoalustalle rakennettu tuotantomalli. Münchenin autonäyttelyssä paljastettu sähköinen SUV tuo mukanaan varta vasten sähköautoille suunnitellun rakenteen, luvatut 400 mailin toimintamatkan ja noin $60,000:n lähtöhinnan. Tuotannon Yhdysvalloissa on määrä alkaa vuoden 2026 ensimmäisellä neljänneksellä, ja toimitusten odotetaan käynnistyvän ensi kesänä.

iX3-mallia myydään bensiinikäyttöisen X3:n rinnalla, ei sen korvaajana. Tämä merkitsee BMW:lle suurta muutosta, sillä yhtiö on yleensä rakentanut sähkö- ja polttomoottoriautonsa yhteisille alustoille. iX3 on ensimmäinen useista BMW:n Neue Klasse -perheeseen suunnitelluista malleista.

Voimalinja ja suorituskyky

iX3 50 xDrive -niminen lanseerausversio käyttää kahta sähkömoottoria, jotka tuottavat 463 hevosvoimaa ja 473 pound-feet vääntöä. BMW ilmoittaa 0–60 mph:n ajaksi 4,7 sekuntia ja huippunopeudeksi 130 mph.

BMW kehitti moottorit itse ja kertoo niiden välttävän kestomagneetteja. Yhtiön aiempiin moottoreihin verrattuna uudet yksiköt ovat 40 prosenttia tehokkaampia, 10 prosenttia kevyempiä ja 20 prosenttia edullisempia valmistaa. Myös akkukennot ovat energiatiheydeltään 20 prosenttia BMW:n nykyisiä kennoja parempia.

Alustassa käytetään edessä MacPherson-jousitusta ja takana uutta monivarsituentaa. Painonjakauma on 48,6 prosenttia edessä ja 51,4 prosenttia takana, vaikka BMW ei ole ilmoittanut omamassaa. Vakiovanteet ovat 20-tuumaiset, ja M Sport -paketin kautta saatavilla ovat myös 21- ja 22-tuumaiset vaihtoehdot.

800 voltin lataus ja uusi sähköarkkitehtuuri

Neue Klasse -alusta esittelee BMW:n ensimmäisen 800 voltin sähköarkkitehtuurin. iX3 voi vastaanottaa tasavirtalatausta enintään 400 kilowatin teholla, mikä lisää toimintamatkaa noin 230 mailia 10 minuutissa, kun auto kytketään kyseisen tehon tarjoavaan laturiin.

iX3 on myös BMW:n ensimmäinen NACS-latausliitännällä varustettu auto ja ensimmäinen kaksisuuntaista latausta tukeva malli. Ominaisuuden ansiosta auto voi syöttää virtaa ulkoisille sähkölaitteille. CCS-sovitin kuuluu vakiovarusteisiin.

BMW:n mukaan iX3 on sen ensimmäinen ohjelmistomääritelty auto. Neljä keskitettyä tietokonetta, joita BMW kutsuu ”superaivoiksi”, ohjaa toimintoja, jotka olisi perinteisesti jaettu lukuisten erillisten ohjainlaitteiden kesken. Yksi niistä, nimeltään ”Heart of Joy”, yhdistää voimalinjan, jarrujen, ohjauksen ja jousituksen hallinnan.

Muotoilu, tekniikka ja saatavuus

Ulkomuoto ammentaa vaikutteita Neue Klasse- ja Neue Klasse X -konseptiautoista sekä 1960-luvun BMW-sedaneista ja -coupéista. Siinä on nelikulmaiset ajovalot, kapeat munuaismaskit ja erilliset takavaloyksiköt yhtenäisen valopaneelin sijaan. Munuaismaskit voidaan valaista, kun autoon valitaan M Sport Professional -paketti.

Sisällä iX3 korvaa perinteisen mittariston leveällä näytöllä, joka on sijoitettu tuulilasin alareunaan. Kuusikulmaisessa keskinäytössä toimii BMW:n Operating System X. Tuttua iDrive-kiertosäädintä ei ole mukana.

Adaptiivinen vakionopeudensäädin ja kaistanpitoavustin kuuluvat vakiovarusteisiin. BMW:n handsfree-moottoritieajo on saatavana lisävarusteena. Autonvalmistajan mukaan kuljettaja voi ohittaa avustuksen ilman, että järjestelmä kytkeytyy äkillisesti pois päältä.

BMW valmistaa iX3:n uudella tehtaallaan Debrecenissä, Unkarissa, ja tuotannon Yhdysvalloissa on määrä alkaa vuoden 2026 alussa. Luvattu noin $60,000:n perushinta asettaa sen noin $10,000 nykyisen nelisylinterisen X3:n yläpuolelle ja noin $5,000 kuusisylinteristä X3 M50 -mallia alemmas.